Vicuña

Vicugna vicugna

Familia:Camelidae

Es el más chico integrante de la familia camelidae. Habita a más de 3.000 metros de altura sobre el nivel del mar y no se lo encuentra en terrenos de pocos metros sobre el nivel del mar. Tambien llega a vivir a más de 5.ooo metros de altura. Es más bien sedentaria. En la "manada" hay varias hembras, un macho y sus crías. Una familia ocupa 30 hectáreas. Los machos solteros se reúnen en numerosos grupos de algunas veces mayor a los 50 individuos. Se alimenta sin arrancar las raíces. Esto es de gran ayuda al ecosistema ya que permite que el pasto o arbusto se regenere. Aparte sus pezuñas no dañan el suelo. A pesar de ser el camello más chico, solo los pumas pueden cazar vicuñas adultas. Los zorros colorados atacan a las crías. Su piel es muy apreciada desde la llegada de los conquistadores europeos (principalmente españoles). Esta es una de las razones por las cuales la vicuña se ve en peligro de extinción. Se calcula que en la Argentina hay 30.000, que es bastante poco comparando la población de la vicuña con la del hombre, que unicamente en la Argentina hay casi 40.000.000 de habitantes.