El oso panda

Ailuropoda melanoleuca

Familia: Ursidae

El oso panda o panda gigante habita en China.

El oso panda fue incluido durante mucho tiempo, junto al panda rojo, en la familia de los prociónidos, la de los mapaches. Recientemente, estudios genéticos demuestran que pertenece a la familia de los osos( Ursidae ), siendo su pariente más cercano el oso de anteojos.

Hay dos subespecies de panda; el panda de Sichuan( ailuropoda melanoleuca melanoleuca ) y el de qinling (ailuropoda melanoleuca qinlingensis ), siendo este último de coloración marrón en vez de negro.

El panda de Sichuan presenta el reconocido pelaje negro y blanco, mientras la subespecie de Qingling tiene un pelaje de dos tonos contrastantes de marrón. Las orejas, nariz, los pelos alrededor de los ojos, los hombros y los miembros son oscuros. La cara, vientre y el lomo son blancos. Las orejas son ovales y erectas. La pata del panda, con cinco dedos, presenta un "sexto dedo" a manera de un pulgar. Sus patas delanteras son fuertes y aptas para escalar y más largas y musculosas que las traseras. Sus ojos son pequeños, y mientras las pupilas de los demás osos son redondas, las del panda son como las de los gatos. Las crías de panda suelen pesar entre 90 y 130 gramos, mientras que los adultos llegan a pesar entre 70 y 125 kilogramos.

Es omnívoro, a pesar de que el 99% de su dieta se basa en bambú. También se alimenta de insectos, huevos, crías de ciervo musk y roedores. Su sistema digestivo no está totalmente adaptado a ingerir celulosa, sustancia que se encuentra en la caña de bambú, razón por la cual debe consumir 40 kilos de bambú por día, de los cuáles más de la mitad no son digeridos.

Los pandas son animales normalmente solitarios. Su mayor actividad se desarrolla durante la salida y puesta del sol, pasando la mayor parte del tiempo restante durmiendo en bosques de bambú. Marcan su territorio con una combinación de olores que producen con su glándula anal, orina y marcas con las garras. De este modo, evitan conflicto al no usar áreas compartidas del territorio.
La baja tasa de natalidad, la alta tasa de mortalidad infantil y la destrucción de su ambiente natural lo colocan bajo amenaza de extinción.

Anaconda y Pitón reticulada

La Anaconda y la Pitón reticulada son las serpientes más grandes del mundo. La anaconda llega a medir los 7 m. aproximadamente y habita en toda la selva sudamericana y en algunas islas de Indonesia. La Pitón vive en la parte oriental y sudoriental de Asia. Llega a medir más que la anaconda y es la serpiente más larga del mundo. Ambas son constrictoras lo que significa que cazan mediante la constricción. No tienen veneno y cazan desde ratas hasta cabras y animales grandes. Como todas las serpientes poseen la capacidad para abrir su mandíbula hasta los 90º o más. Lo que les permite comer presas del doble del tamaño de sus bocas. Nunca se registró un ataque de estos gigantes a humanos que no fuera en defensa propia o de su territorio. A estas criaturas les gusta el sigilo y cazan en silencio y mediante la fuerza. Cazan tanto en agua y en tierra, como en los árboles. Estas víboras pueden llegar a estar un año sin comer. La anaconda y la pitón tienen alrededor de 10.000 músculos en el cuerpo que les permiten moverse y estrangular a sus víctimas cómodamente. En sus territorios son los máximos cazadores y unos de los animales más peligrosos de sus zonas respectivamente. La anaconda y la pitón para poder tragar tienen 4 filas de dientes dos externas que se pueden apreciar fácilmente y otras dos ubicadas en el cuello y en el paladar para tragar. Luego de comer estos carnívoros descansan durante un tiempo dependiendo de la presa que hayan devorado. El apareamiento de la anaconda se produce entre abril y mayo; las hembras atraen a los machos mediante una señal olfativa, y estos se congregan a lo largo de varias semanas en torno a esta. En la última fase del cortejo, hasta una docena de machos se enrosca en torno a la hembra, luchando por acceder a la cloaca de esta, formando una bola característica; pueden permanecer enroscados de este modo hasta 15 días, muchas veces en aguas poco profundas, hasta que la hembra —más grande y más fuerte— escoge al vencedor.Durante el coito propiamente dicho, los espolones del macho estimulan la región caudal de la hembra; ambas cloacas entran en contacto, y las colas se enroscan mientras se producen la inseminación.La anaconda es vivípara; la gestación, que dura unos seis meses, se produce en el interior del cuerpo de la hembra. Al cabo de ésta, la hembra pare.

Bosque andino Patagónico

El bosque andino patagónico se encuentra en el sur de Chile y sudeste de Argentina, aunque la mayor parte de este está en Chile. Con respecto a los paralelos, el bosque está entre el paralelo 35° sur y el paralelo 56° sur aproximadamente. Abarca parte de las provincias argentinas de Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego.
Los bosques andino patagónicos son el recurso forestal nativo con menor impacto por parte del ser humano en la Argentina. Según la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de Argentina podría ser posible incorporarlos a actividades comerciales en un marco de sustentabilidad, aunque el manejo del área no es el correcto ya que las políticas forestales implementadas no son practicadas y una desconección entre las empresas y el conocimiento científico desarrollado.
Los bosques andino patagónicos contienen una rica cantidad de flora y fauna autóctonas. Por ejemplo el huemul( hippocamelus bisulcus ) o el pudú( pudu puda ) en lo que respecta a fauna. En lo que significa flora predominan las coníferas.
El principal problema ambiental de esta región es la introducción de muchísimas especies no autóctonas, como el castor, el ciervo colorado o el jabalí, entre otros. Estas, para sobrevivir, comen especies nativas, que no están adaptadas a este nuevo depredador, que ha sido introducido inconcientemente a su hábitat natural. Esto provoca un desequilibrio ecológico. Además nunca se ausenta la caza furtiva o la deforestación.

Yungas

Abarca las provincias de Jujuy, Salta, Tucumán y Catamarca, en Argentina. Las yungas se extienden hasta el sur de Bolivia. Desde el cielo, las yungas parecen una franja verde y angosta que se extiende de norte a sur, que se diferencia de los territorios ubicados al este y oeste, ya que estos son áridos y secos. Con la selva misionera, las yungas albergan el 50% de la biodiversidad argentina. Entre esta biodiversidad, se encuentran el tapir( tapirus terrestris ), dos especies de pecaríes( tayassu pecari y pecari tajacu) y la corzuela parda( mazama gouazoubira ), entre otros mamíferos herbívoros. Entre los mamíferos carnívoros se destacan el yaguareté( leo onca ) y el puma( puma concolor ). Entre las aves se pueden encontrar el águila poma( oroaetus isidori ), el guacamayo verde( ara militaris ), el loro alisero( amazona tucumana ), la pava de monte alisera o pava de cara roja( penelope dabbenei ) y la pava de monte común( penelope obscura ).

Las yungas argentinas ocupan cuatro millones de hectáreas. Las Yungas han sido habitadas por el hombre desde hace, por lo menos, 8.000 años. Sin embargo, en los últimos 50 años, las actividades relacionadas con la presencia humana han resultado en la transformación y desaparición de grandes superficies boscosas. El principal problema ambiental en las yungas es la tala de los árboles. En la actualidad, la conservación de las Yungas, es responsabilidad de todos los actores sociales involucrados en la dinámica social y económica de la región.

El humano, una especie en peligro

El humano dicho de forma literal es una especie de animal se acepte o no. Esta es una especie con hábitos, generalmente, codiciosos y es por esto que está en decadencia. El humano (aunque seamos más de 6.000 millones de especimenes registrados) corremos el peligro de provocar "LA SEXTA GRAN EXTINCIÓN ", esto es debido a que por culpa de nuestras industrias, máquinas y medios de transportes (sea cual sea) contaminamos el medio en donde vivimos y en los que viven otros; también destruimos bosques por la agricultura, ganadería o expansión urbana. Por estas causas nosotros destruimos hábitats de especies animales y contribuimos a que, por culpa de la destrucción de la naturaleza, nos extingamos y con nosotros muchas especies más. Nosotros, como creadores del problema que somos, deberíamos hacer algo, defender estos espacios verdes, influenciar a las potencias mundiales para que ayuden en contra del problema, pues sino "¿Quién lo hará?". El humano es responsable de lo que hace, pero... ¿es responsable de los demás afectados? No siempre, es más, la mayoría del tiempo no. Entonces, las ranas que no son responsables del problema, que no contribuyen a este, que no se enteran de este, ¿Cargarán los problemas? Si, al igual que muchos otros... y que nosotros.

Rinocerontes

Los rinocerontes se dividen en 5 especies, actualmente, estas son: el rinoceronte blanco, el rinoceronte negro, el rinoceronte de Java, El rinoceronte de la India (o rinoceronte indio)y el rinoceronte de Sumatra. Los dos primeros viven en África mientras que los otros 3 en Asia.

Rinoceronte blanco: El rinoceronte blanco o Ceratotherium simum es el animal, después del elefante, terrestre más grande de la actualidad, junto con el rinoceronte indio y con algunos ejemplares de hipopótamos machos. Existen dos subespecies,la primera de ellas en sudáfrica con 14.500 ejemplares libres ,haciendo del rioceronte blanco el rinoceronte de mayores ejemplares actualmente. El rinoceronte blanco es, en realidad, gris con un cuero compacto y grande con una cabeza proporcionalmente mayor que la de otras especies cuello corto y pecho ancho. Puede sobrepasar los 3.000 Kg, suele medir de 3.35 a 4.2 m de cabeza a cola, y mide en cruz entre 150 y 185 cm. El mayor ejemplar medido nunca pesaba unos 3.600 Kg. Presentan dos cuernos sobre el morro; el frontal es mayor que el más interior, y suele medir unos 90 cm de largo, aunque puede alcanzar los 150 cm en los ejemplares de mayor tamaño. El rinoceronte blanco posee en la nuca una especie de abultamiento que corresponde a la inserción del ligamento que soporta el peso de su impresionante cabeza. Los anchos labios del rinoceronte blanco les permiten dar grandes dentelladas en las plantas no leñosas, con lo que suplen su falta de incisivos. Suelen alimentarse de hierba corta y matojos.

Rinoceronte negro: Aunque el nombre de las dos especies africanas se eligió para distinguirlas, en realidad resulta muy confuso, ya que ambas presentan practicamente el mismo color de piel, igual al del resto de especies de rinoceronte existentes en la actualidad. Existen cuatro subespecies de rinoceronte negro. La más numerosa es el rinoceronte negro del Centro-Sur (Diceros bicornis minor), que en tiempos se extendía desde el centro de Tanzania hacia el sur, a través de Zambia, Zimbawe y Mozambique, hasta el norte y el este de Suráfrica. El rinoceronte negro del Suroeste (Diceros bicornis bicornis) está mejor adaptado a las sabanas desérticas y semidesérticas de Namibia, el sur de Angola y el oeste de Botswana y Suráfrica. El rinoceronte negro del este (Diceros bicornis michaeli) habita principalmente en Tanzania, y el rinoceronte negro del oeste (Diceros bicornis longipes) fue declarado extinto de forma preliminar en 2006. Un rinoceronte negro adulto mide entre 147 y 160 cm de altura hasta la espalda, y entre 3,3 y 3,6 m de longitud. Los adultos pesan entre 800 y 1.400 Kg, pudiendo llegar excepcionalmente a los 1.820 Kg; las hembras suelen ser de tamaño inferior a los machos. Presentan dos cuernos sobre el hocico, hechos de queratina. El frontal suele medir unos 50 cm, aunque en casos excepcionales puede llegar a los 140 cm. A veces pueden desarrollar un tercer cuerno en una posición más atrasada, siempre inferior a los dos anteriores. El rinoceronte negro es más pequeño que el blanco y tiene una boca puntiaguda, en lugar de ancha y plana. A diferencia de su pariente africano, se alimenta principalmente de arbustos y hojas bajas de árboles en lugar de pastos y matojos; eso permite a ambas especies coexistir en un mismo hábitat sin competir por los recursos naturales. Es conocido por ser violento y peligroso pues muchas personas mueren en sus ataques. Debido a su tamaño el rinoceronte adulto es presa imposible pero sus crias descuidadas serian victimas faciles de los leones y hienas o mas extraño los cocodrilos.

Rinoceronte indio: El rinoceronte indio, o gran rinoceronte unicornio (Rhinoceros unicornis) tuvo su hábitat natural en áreas desde Pakistan hasta Burma (llegando incluso hasta China), pero actualmente y debido a la acción del hombre solo puede encontrarse en libertad en algunas áreas de Nepal y Assam, en la India, en las zonas de praderas y bosques que forman las colinas al sur del Himalaya.
El rinoceronte indio tiene una piel gruesa, de tono plateado, que forma grandes pliegues sobre su cuerpo, dándole un aspecto aún más acorazado que el de otras especies de rinoceronte. Su tamaño es comparable al del rinoceronte blanco africano. Los machos adultos son mayores que las hembras, pesando entre 2.200 y 3.000 Kg, mientras estan pesan unos 1.600 Kg. Los machos adultos miden entre 170 y 200 cm de altura, y hasta unos 4 m de longitud. El mayor ejemplar medido nunca pesaba unos 3.500 Kg. El rinoceronte indio tiene un solo cuerno, que puede medir entre 20 y 101 cm.

Rinoceronte de Sumatra: El rinoceronte de Sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) es la más pequeña de las especies de rinoceronte existentes, así como la más peluda, lo que le permite sobrevivir a gran altitud en Borneo y Sumatra. A causa de la caza furtiva, su número ha descendido paulatinamente, y es uno de los mamíferos más raros y en mayor peligro de extinción, con tan solo unos 300 ejemplares vivos en libertad.
Un rinoceronte de Sumatra adulto suele medir unos 130 cm de altura hasta la cruz, con una longitud de entre 240 y 315 cm y un peso rondando los 700 Kg, aunque el ejemplar más grande jamás medido llegaba a la tonelada. Al igual que las especies africanas, tiene dos cuernos, el mayor en la parte frontal (de 25 a 79 cm), y el menor detrás, normalmente de menos de 10 cm. Los machos tienen cuernos mucho mayores que los de las hembras. El pelo puede ser denso (sobre todo en las crias), o escaso. El color del pelo y la piel es de un marrón rojizo. El cuerpo es corto, con patas rechonchas, y también tienen unos labios prensiles.

Rinoceronte de Java: El rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) es una de las especies de mamíferos más raras y en mayor peligro de extinción del mundo. Según estimaciones del 2002, tan solo quedan unos 60 en libertad, repartidos en pequeñas comunidades en Java (Indonesia) y Vietnam. De todas las especies de rinocerontes, la de Java es la menos conocida. Estos animales prefieren las selvas tropicales densas, las zonas de hierbas altas y lechos de cauces pluviales con grandes extensiones de marismas. Aunque en tiempos estuvieron extendidos por toda Asia, en la década de 1930 ya habían sido cazados hasta la extinción en la India, Burma, Malasia y Sumatra, debido principalmente a las supuestas propiedades medicinales de su cuerno y su sangre.
Al igual que su pariente cercano, el rinoceronte indio, el rinoceronte de Java tiene un solo cuerno, y su piel forma grandes piegues en cuello, espalda y cuartos traseros, dándole un aspecto muy acorazado. El cuerpo de un macho adulto puede medir entre 3,1 y 3,2 m de largo, y entre 1,5 y 1,7 m de altura. Los adultos pueden variar en su peso desde los 900 hasta los 1.400 Kg, de 1.360 a 2.000 Kg , según las fuentes. El cuerno de un macho adulto puede llegar a los 26 cm, mientras que las hembras no tienen cuerno .

Hipopótamo Pigmeo

El hipopótamo pigmeo o Choeropsis liberiensis llega a pesar solamente 270 Kg. Viven en las selvas húmedas del continente africano. Se diferencian de sus hermanos porque éstos prefieren las zonas de ríos y lagos con pasto cerca y, los pigmeos viven en los bosques bajos y en pantanos. El más pequeño de la familia Hippopotamidae no pasa de 1.20 mt. y se ha observado que es menos acuático que su pariente inmediato, así como también de conducta más solitaria. El hipopótamo pigmeo puede ser agresivo con individuos de su misma especie y con los humanos.
Las características físicas son similares a la del hipopótamo común, excepto en las proporciones: hocico y pies anchos y dentadura bastante desarrollada.
En cautiverio, los hipopótamos pigmeos alcanzan su madurez sexual a los 4 ó 5 años de edad, y tienen una expectativa de vida de 35 años.
El hipopótamo, en general, tiene un problema: se le forman pliegues en las articulaciones y allí lo pican los insectos. Para evitarlo se da baños de barro. Se sumerge casi totalmente en los pantanos y permanece quietos hasta que el barro se seca. Una vez cubierta la piel con esa capa seca, los insectos no los molestan y pueden pasar largos ratos fuera del agua sin problema. Además, hay pájaros que se les suben al lomo y lo liberan de los bichos molestos. Cuando el hipopótamo corre, los pájaros continúan arriba de él sin ningún problema.

Subespecies:
Choeropsis liberiensis heslopi
Choeropsis liberiensis liberiensis

Mamíferos introducidos en la Argentina

Las especies introducidas causan un impacto negativo sobre las nativas, ya que se alimentan de las especies del lugar, tanto de fauna como de flora, que no están acostumbrados a su presencia. También pasa que se introducen especies que se alimentan de alguna planta en otro lugar, su lugar de origen, pero que pueden alimentarse de otra que hay en el lugar donde fue introducida. La planta esta puede que tarde más en crecer que la que comía esa especie en su lugar de origen, por lo tanto la planta se empieza a extinguir.

En la Argentina hay 378 especies introducidas de todo tipo de flora y fauna, pero por ahora vamos a hablar sólo de los mamíferos.

Las especies se introducen por varios motivos, por ejemplo, para controlar una plaga. También a veces se introducen especies sin querer, como cuando llegaron los conquistadores europeos que trajeron ratas negras europeas, ratas pardas grandes y ratones comunes en sus barcos.

Algunos animales introducidos en la Argentina son los que lla nombré que trajeron los europeos, el ciervo axis, el ciervo colorado, el antílope negro de la India, el visón, el castor y muchas especies más.

A pesar de que las especies introducidas no estén en peligro de extinción, decidí incluirlas en el blog porque alteran el ecosistema y son un verdadero problema para las especies que realmente son de Argentina.

Chinchilla grande

Chinchilla brevicaudata

Familia: Chinchillidae

También llamado chinchilla de cola corta, chinchilla real o chinchilla del altiplano. Habitan en alturas de alrededor de 2.000 y 5.000 metros sobre el nivel del mar. Vive en manadas, anteriormente de alrededor de 100 ejemplares, que vivían en grietas o en galerías excavadas por ellas. Son de hábitos nocturnos. Se alimenta de césped o arbustos que crecen en su ambiente (la cordillera andina). Se baña en el polvo.

Se la considera una especie en peligro crítico de extinción en Argentina y algunos otros países donde habita. Se lo domestica para proveer al mercado peletero. Se lo intentó de reintroducir en su hábitat pero no tuvo éxito.

Elefante asiático

Hace unos 10 mil años el Elefante Asiático o Elephas maximus habitaba desde el Medio Oriente hasta el sur de China, Indochina y algunas de las islas de Indonesia. Hoy en día su distribución se limita a ciertos lugares en la India, Indochina y las islas de Indonesia. Se le considera amenazado.

Como su pariente el elefante africano (Loxodonta africana), el elefante asiático está provisto de gran cabeza, trompa larga y musculosa, cuello corto, cuerpo grande en forma de barril y patas en forma de columna. Las diferencias entre ambas especies son abundantes: para empezar, los elefantes asiáticos son más pequeños, con 2 o 3,5 metros de altura frente a los 2,7 o 4,0 metros que alcanzan los elefantes africanos. De cabeza abombada, orejas más pequeñas y redondeadas que no cubren los hombros, espalda arqueada y cola proporcionalmente más larga, aunque también coronada por un penacho de pelos negros, los únicos de longitud considerable en su piel dura, gruesa y correosa. Al contrario que los elefantes africanos, no todos los elefantes indios presentan colmillos (que en realidad no son tales, sino incisivos elongados). Estos son largos y de tamaño considerable en la mayoría de los machos, pero las hembras con frecuencia carecen de ellos. De longitud en la cabeza y el cuerpo miden de 5,5 a 6,4 metros. La cola alcanza de 1,2 a 1,5 metros. En cuanto a los otros dientes, poseen 4 grandes molares de dimensiones y reemplazamiento similar a lo ya referido en el artículo sobre el elefante africano, aunque de morfología algo diferente. Los pies de las patas delanteras tienen cinco dedos en forma de pezuña, y los de las patas traseras, cuatro. El extremo de la trompa sólo presenta un lóbulo.

A pesar de sus 5 toneladas de peso, los elefantes indios se mueven con relativa agilidad y de forma bastante segura, incluso en terrenos montañosos. La velocidad promedio de la marcha es de 5 a 6 kilómetros por hora, aunque pueden correr a más de 40 km/h si se asustan o enfadan. Son buenos y resistentes nadadores, cualidad que en el pasado les permitió colonizar algunas islas de Indonesia a las que no se podía llegar caminando, ni siquiera durante la bajada de los mares típica del Pleistoceno.

Los individuos salvajes viven en los bosques tropicales asiáticos, donde se alimentan de una amplia gama de hojas y frutas, en manadas compuestas por hembras (entre las que se encuentra una más vieja, la matriarca, que dirige el grupo), sus crías y a menudo un macho viejo, acompañado ocasionalmente de otro joven. La mayoría de los machos, sin embargo, abandonan el grupo cuando llegan a la adolescencia y llevan a cabo una vida solitaria, acercándose solamente a las manadas de hembras cuando perciben por infrasonidos que una de ellas desea reproducirse. Es entonces cuando los machos compiten entre sí, y el que resulte vencedor se aparea con la hembra en caso de que ella lo acepte. Después de 22 meses nace una única cría que mama, en ocasiones, hasta los 5 años, aunque puede seguir a la manada a los 3 o 4 días de nacer y hacia los 6 meses ya comienza a ingerir materia vegetal. Las crías son vulnerables a los ataques de los leopardos y especialmente de los tigres, por lo que los integrantes de la manada cooperan para no perder de vista a los más pequeños.

El "must"

Uno de los aspectos más intrigantes de los elefantes asiáticos es un estado que se abate en ocasiones sobre los machos de esta especie, conocido en la India como must. Se trata de una especie de "locura" que puede afectar a los individuos masculinos en cualquier época del año y sin razón alguna aparente. Durante un tiempo variable (siempre inferior a un mes), el elefante se vuelve peligroso y ataca a casi cualquier cosa que se le acerque. También expulsa una secreción oleaginosa de color ocre que le resbala por las mejillas y tiene un mayor apetito sexual, aunque parece que las hembras suelen evitar a los machos en estado de must y rara vez acceden a aparearse con ellos, prefiriendo a los individuos no afectados. Los elefantes afectados también orinan y defecan con más frecuencia, marcan los árboles que encuentran con los colmillos y se hacen respetar por los machos no afectados.

El elefante indio ha sido domesticado desde tiempos muy antiguos en el sureste asiático con el fin de llevar cargas, ayudar en la construcción (normalmente cargando y levantando vigas) o transportar personas. En tiempos de guerra se le ha usado también para llevar armas y piezas de artillería (cosa que han hecho incluso durante el siglo XX) y combatir, dotándole a menudo de armadura y poniéndole pinchos en las patas y "espadas" en los colmillos, así como cargando arqueros sobre su espalda. Los elefantes asiáticos han formado parte de las tropas de Ciro el Grande, Alejandro Magno y Pirro de Epiro, entre otros reyes de la antigüedad. En la actualidad son los reyes de los espectáculos circenses y una de las atracciones turísticas más solicitadas en el sureste asiático, donde cargan a los visitantes sobre su espalda mientras dan un paseo por la selva.
Los elefantes se reproducen rara vez en cautividad, por lo que la gran mayoría de los individuos domésticos han sido capturados ya adultos en estado salvaje. El método tradicional para hacerlo es el kedah, de origen indio, en el que los hombres rodean una manada y la van empujando hacia un redil de madera, donde separan los individuos más interesantes y devuelven el resto a la selva. Los individuos escogidos son encadenados a un árbol y aislados mientras se habitúan a la gente. Unos días después reciben la visita del cornaca o mahout, sentado inicialmente sobre otro elefante domesticado, que comienza su adiestramiento. Pasará un tiempo antes de que los elefantes permitan al mahout sentarse sobre su lomo y posteriormente sobre su cuello, momento a partir del cual ya son totalmente dóciles y obedientes.

Por su utilidad desde tiempos antiguos, los elefantes indios son profundamente respetados en Oriente y forman a menudo parte de los relatos religiosos. Así, por ejemplo, el dios Ganesh del hinduismo tiene cabeza de elefante; en el budismo, los elefantes blancos son sagrados porque se dice que la madre de Buda, Maya, quedó embarazada de él tras soñar que un elefante albino se introducía en su matriz. Este respeto se ha visto acrecentado por el hecho de que los elefantes indios pueden captar infrasonidos y vibraciones del suelo, lo que les permite alertar de uno de los frecuentes terremotos que se abaten sobre su zona de distribución antes de que los humanos sospechen siquiera que vaya a producirse. Por ejemplo, antes de que el gran tsunami de las navidades de 2004 se estrellara contra las costas de Tailandia, los elefantes que formaban parte de una excursión turística "lloraron" según sus cuidadores y, agarrando a los turistas con la trompa los subieron uno a uno sobre su lomo para después huir tierra adentro, salvándoles la vida.
Los elefantes indios son cazados por cazadores furtivos mucho más raramente que los elefantes africanos, pues la facilidad con que se capturan individuos salvajes vivos (a los que se suele cortar los colmillos) hacen que su marfil no sea un bien excesivamente difícil de conseguir. De todos modos, la destrucción de su hábitat natural para dejar paso a la agricultura y el hecho de que los animales domesticados casi no se reproduzcan han situado a la especie igualmente al borde de la extinción.

Se diferencian cuatro subespecies de elefantes asiáticos:
"Elephas maximus maximus"
"Elephas maximus indicus"
"Elephas maximus sumatrensis"
"Elephas maximus borneensis"

Venado de las pampas

Ozotoceros bezoarticus

Familia: Cervidae

También conocido como ciervo de las pampas o gamo. Se lo puede ver solo en un grupo de 4 individuos o menos, pero no más de eso. Prefiere los terrenos abiertos que un bosque. El macho es el único que tiene cuernos. En sus pata tiene una glandula que segrega olor a ajo. Este olor a ajo se hace más fuerte en el final del verano, durante la época de celo, donde se puede oler a un kilómetro de distancia. Las crías nacen en el final del invierno. Nacen con manchas en la piel para camuflarse en los pastizales. Este pelaje manchado lo mantienen hasta los 3 meses para luego quedar de un tono rojizo claro como el de la foto.

La Fundación Vida Silvestre los protege en el reserva Campos del Tuyú(provincia de Buenos Aires). Está en estado crítico. Es Monumento Natural de las provincias argentinas de San Luis y Buenos Aires. Sus principales problemas son la pérdida del habitat, enfermedades del ganado, caza furtiva y la caza con perros. Se calcula que hay menos de 2.000 ejemplares en Argentina.

Por suerte se está tratando de conservarlo. Ojalá que esos planes de conservación funcionen.

Oso Pardo

El Oso Pardo o Ursus arctos, es sin duda uno de los mejores pescadores del mundo animal, el oso pardo es omnívoro, o sea que come carne y frutos de algunos arbustos, por ejemplo. En primavera y otoño su alimentación se basa en vegetales aunque, claro, aprecian la carroña. Como la mayoría sabe la comida preferida del oso pardo es la miel. También come pequeños insectos e invertebrados. En el momento de remonte de los salmones también se acercan a toda clase de ríos, desde pequeños arroyos hasta ríos de más de un kilómetro de ancho, para pescar salmones y algunos se especializan en venados y otros tipos de ciervos.
El oso pardo vive en América del norte y en el norte de Asia y Europa. Vive entre 25 y 30 años de edad; el récord de vida en estado silvestre es de 34 años y en cautiverio es de 47 años. Su longitud varía de 1,50 a 2,95 m. y una altura en la cruz de 1,30 m., también su peso varia de 100 a 675 kg. El pelaje del oso pardo puede ser desde marrón oscuro a dorado claro, pasando por distintas gamas de grises. Las crías suelen presentar un collar blanquecino más o menos alrededor del cuello, marca que desaparece habitualmente después de la primera muda de pelaje al año de edad, aunque pueden quedar restos en algunos adultos. El pelaje se renueva una vez al año, en la época estival. No tiene visión muy desarrollada comparada con otros sentidos, aunque si puede ver en color durante la noche. A larga distancia reconocen formas pero no detalles, y detectan mucho mejor animales u objetos en movimiento que inmóviles.
Los osos alcanzan la madurez sexual entre los 3 y los 5 años, son polígamos y su celo tiene lugar entre mayo y julio. En las hembras, la cópula provoca la ovulación(en lenguaje técnico se llama "ovulación inducida"), lo que incrementa sus posibilidades de quedar pregnadas. La implantación es diferida, es decir, el óvulo fecundado flota libremente en el útero y no se implanta hasta el otoño; sólo entonces comienza la verdadera gestación, que dura unos dos meses. En plena hibernación en el mes de enero y en la seguridad de la osera, la hembra pare de una a tres crías, excepcionalmente cuatro, que pesan al nacer unos 350 g, y los oseznos alcanzan los 20/25 kg al cumplir su primer año de vida. Viven con la madre aproximadamente un año y medio. El intervalo entre dos partos es de, al menos, dos años.
Los osos pasan el invierno en un estado de hibernación, utilizando la mayor parte del tiempo para prepararse para el letargo invernal, guardando en los tejidos adiposos un 75% de la energía obtenida de los alimentos. En las ultimas comidas antes de la hibernación, ingiere hierbas y tierra junto a la comida para que se mezcle con la saliva formando un bolo alimenticio que al llegar al intestino grueso colapse el orificio secretor e impida su salida. Gracias a ese "tapón" los alimentos se van amontonando para que así, aparte de la grasa acumulada, también se pueda extraer nutrientes realizando la digestión, eso sí, de una forma más lenta. También utilizan tierra y hierba para acomodar sus madrigueras, en las que duermen con un sueño entrecortado(dormidos pero con los sentidos en funcionamiento), sin variaciones en su temperatura corporal. Cuando despierta, la obstrucción se expulsa sin problemas y es también en este período cuando los osos paren (diciembre o enero) y comienzan a criar a sus hijos.
Las hembras suelen moverse por áreas de algunas decenas de km²(kilómetros cuadrados) que utilizan de forma intensa. Por el contrario, los machos tienen grandes áreas de campeo, que engloban las de varias hembras. Un macho adulto radiomarcado en el actual Parque Regional de Riaño(León) se movió durante cuatro años por una extensión de 2.447 km². La calidad del hábitat tiene una notable influencia sobre la extensión del área de campeo. Los ejemplares que viven en los bosques boreales de coníferas (mucho menos productivos que los bosques caducifolios templados, más típicos de España) tiene áreas de campeo mucho mayores. Por ejemplo, los machos estudiados en Suecia y Noruega se mueven por extensiones de 5.430 km², mientras que las hembras tienen áreas de campeo medias de 345 km².
A nivel general se encuentra en una situación vulnerable con extinciones parciales en toda su distribución coincidiendo con las zonas mas humanizadas y con las subespecies en más alto riesgo de extinción.Las amenazas a las que se enfrentan son variadas y todas provocadas directa o indirectamente por el hombre: cambio climático, destrucción del hábitat, caza furtiva, caza accidental(con trampas) y aumento de presión sobre el hábitat.

El oso de anteojos

El oso de anteojos o Tremarctos ornatus esta recientemente incluido en la lista de animales en peligro de extinción dado que, aunque no parezca, el oso de anteojos ataca a los humanos habitualmente si entran en su territorio. El oso de anteojos no está en peligro de extinción porque se le acabe el alimento (ya que este tiene frutas y vegetales silvestres en abundancia) sino que por la destrucción de su hábitat y la caza de este lo están matando. Esto significa que por agricultores, cazadores, extractores forestales y demás actividad humana en su hábitat. A diferencia del oso panda, que está limitado a comer bambú, el oso de anteojos es 90% fructívoro y 10% carnívoro y come casi toda la fruta que este en su hábitat.

Su alimentación se basa en : frutas moráceas, lauráceas, ericáceas, chirimoya, sirumba, overo(cordia lutea), toda clase de cactus silvestres, puyas, el tallo del "pasayo", bulbos de las orquídeas, cañas silvestres, semejantes al bambú asiático, conocidas como chusquia y neurolepis, frutos de la palmera ceroxylum.sp, consigue subir hasta la cima de la palmera gracias a sus dotes de trepador y llegó a trepar árboles de 30 metros. A veces sale del bosque para buscar papa, maíz y caña de azúcar, alimentos que lo enloquecen, pero también lo matan ya que si algun granjero lo ve le dispara este donde este. Su dieta carnívora es venado, conejos y dicen que ganado vacuno según granjeros. Eso es una tremenda exageración, porque nunca se los ha visto hacerlo y porque bien podría haber sido un puma o un sacrificio de los abígeos para después comerciar el cuero y la carne, pero los dueños del ganado no dudan que es el oso de anteojos y cuando un vacuno muere se organiza una cacería por el oso.

Gracias a la destrucción de su hábitat ahora solo vive en los bosques del Amazonas, San Martín, Cusco, Lambayeque y Catamarca. Algunos fueron objeto de conservación, anteriormente, en el Parque Nacional Cutervo que ahora es ejemplo de destrucción. El vive en los árboles más inclinados de 15 a 20 metros de altura y en el 2004 se descubrió un nuevo tipo de vivienda en cuevas formadas por las gruesas y retorcidas raíces del árbol "Alzatea".

Huemul

Hippocamelus bisulcus

Familia:Cervidae

También conocido como ciervo andino o ciervo mula, (se puede escribir también guemul). El huemul tiene pezuñas cortas y los machos tienen cuernos no demasiado grandes. Habita en el bosque andino-patagoníco. Su epóca de celo es al final del verano. En invierno se le caen las astas y las crías nacen en primavera. Se dice que cuando ven a un hombre quedan paralizados. Es Monumento Natural Nacional en Argentina. Sus problemas son la caza furtiva, enfermedades que transmite el ganado, introducción de especies exoticas y varios problemas más. Por suerte, ahora Chile y Argentina están realizando un programa para conservar a este maravilloso cervido. Tiene 1 cría por embarazo.

Ciervo de lo pantanos

Blastocerus dichodomus

Familia:Cervidae

El ciervo de los pantanos, también llamado ciervo del delta, es el ciervo más grande de sudamerica. Los ejemplares más viejos tienen más astas que los jovenes. En la foto de la izquierda, una hembra. Se les caen los cuernos cada año. Las hembras no poseen cornamenta. Cuando el animal pisa, sus pezuñas se extienden para agarrarse mejor al suelo pantanoso. Tiene largas patas que le sirven para ver por arriba de los altos pastizales y no hundirse. Es buen nadador. Es solitario,aunque a veces se los ve con su pareja. Es muy confiado y se acerca a los humanos. Es Monumento Natural en Corrientes, Chaco y Buenos Aires. Se lo puede ver en Esteros del Iberá y en la Reserva Natural Otamendi. Sus problemas son la caza deportiva, la destrucción de su hábitat y las enfermedades del ganado. El ser tan confiado es un grave defecto del ciervo de los pantanos, ya que les facilita la caza a los cazadores.

Vicuña

Vicugna vicugna

Familia:Camelidae

Es el más chico integrante de la familia camelidae. Habita a más de 3.000 metros de altura sobre el nivel del mar y no se lo encuentra en terrenos de pocos metros sobre el nivel del mar. Tambien llega a vivir a más de 5.ooo metros de altura. Es más bien sedentaria. En la "manada" hay varias hembras, un macho y sus crías. Una familia ocupa 30 hectáreas. Los machos solteros se reúnen en numerosos grupos de algunas veces mayor a los 50 individuos. Se alimenta sin arrancar las raíces. Esto es de gran ayuda al ecosistema ya que permite que el pasto o arbusto se regenere. Aparte sus pezuñas no dañan el suelo. A pesar de ser el camello más chico, solo los pumas pueden cazar vicuñas adultas. Los zorros colorados atacan a las crías. Su piel es muy apreciada desde la llegada de los conquistadores europeos (principalmente españoles). Esta es una de las razones por las cuales la vicuña se ve en peligro de extinción. Se calcula que en la Argentina hay 30.000, que es bastante poco comparando la población de la vicuña con la del hombre, que unicamente en la Argentina hay casi 40.000.000 de habitantes.

El Puma

El puma pertenece a la familia de los Felidae y su nombre científico es puma concolor y hay sub-especies en todo América(seis sub-especies en América del Norte, cinco sub-especies en América Central y ocho en América del Sur). Mide hasta 1,8 metros y pesa hasta 120 kg. Es el segundo mayor felino americano después del jaguar y el cuarto más grande del mundo, le ganan el tigre, el león y el jaguar), tiene entre 3 o 4 crías después de 91 días de gestación. El puma es solitario pero generalmente el territorio del macho se sobrepone con el de alguna(s) hembra(s) y su dieta es a base de: alce, venado, pequeños mamíferos, insectos y peces (también suele robar el ganado a granjeros). El puma fue considerado una plaga peligrosa en la colonización de América, sumado la densa población humana en el hábitat del puma, este a perdido gran parte de su población por ej.: el puma fue exterminado en el este de América del Norte(sobre todo E.E.U.U.) y quedaron muy pocos en el oeste, pero gracias a una dramática resurrección ya subieron el número en el oeste y empezaron a volver al este. El puma tiene competencia en su territorio por parte del lobo gris, pero de todos modos no se registraron ataques entre estos y al ser humano casi nunca lo atacan los pumas, aunque recientemente la taza de ataque subió.

¡Alerta! El oso polar tiene un nuevo problema

El oso polar es como ya sabrán un habitante del Ártico (polo norte) y eso es un problema porque el Ártico es una de las zonas más contaminadas del mundo, porque parte de los pesticidas y otros contaminantes en forma de aerosoles, son arrastrados por el viento hacia el norte. Por las nevadas y la lluvia que limpian la atmósfera, se depositan sobre los hielos o caen al mar.Esto afecta a todos los eslabones de la cadena trófica. Esto hace que el oso polar quede con contaminantes en el cuerpo. El oso polar al comer focas contaminadas se contamina y depués no lo puede eliminar del cuerpo(la contaminación) y si es una hembra pregnada los contaminantes que se encuentran en sus tejidos pueden pasar al osezno. Las crías pueden nacer con problems de salud. También pueden recibir los contaminantes con leche de la madre.

El pequeño cuando es adulto(si todavía sigue con vida) y se separa de la madre puede tener problemas de hormonas y se enferma facilmente. También puede ser más agresivo, por ej.: en la zona del Ártico que pertenece a Noruega en los últimos años por este motivo murieron ya dos personas y murieron asesinados por los habitantes del lugar alrededor de 20 osos polares.

¿A que se debe el problema animales-granjeros?

Los pumas, yaguaretés, leones, leopardos y otros carnívoros cazan el ganado de los granjeros porque algunos granjeros dejan suelto a su ganado en los campos cercanos, sin supervisión humana, sin un cerco que los proteja. Es entonces cuando aprovechan la oportunidad de obtener comida gratis. Pienselo así : ustedes están perdidos en la selva, muy hambrientos, sienten que se van a morir de hambre. Entonces pasa una manada de papas fritas ambulantes ¿Que harían? La respuesta es fácil. Los animales no son tontos.
Los granjeros no los cazan ellos mismos, contratan cazadores especialicados. A los granjeros no les importan en lo más mínimo los animales, pero cuando matan a su ganado, los quieren ver muertos. No hay que permitir esto. Unite ya a alguna asiociación, como Fundación Vida Silvestre Argentina o Greenpeace.

El Tiburón Blanco

El Tiburón blanco o Carcharodon Carcharias es el último sobreviviente de el género Carcharodon que se remonta hace millones de años cuando el Megalodon(una bestia marina de 30 metros que se cree era el "abuelo" del tiburón blanco y aunque no lo crean el tiburón blanco evolucionó y ahora pese a que el tamaño no es el mismo, el tiburón blanco es una mejora del antiguo y gigante Megalodon) rondaba en los mares, el tiburón blanco es llamado por muchos una máquina de matar y lo es, pero no en ese sentido, sino que es un fiero cazador y no un comedor de humanos. El tiburón blanco no tiene intención de comer humanos, es más a veces por hacerlo muere ya que el estómago no esta adaptado a comer humanos, y los confunde con peces o focas, que son su principal alimento. Esto se debe a que cuando movemos las piernas parecen focas aleteando y las tablas de surf se les confunde con focas gracias a las tres quillas de la parte de atrás de la tabla y por eso los surfistas son los más atacados, pero el tiburón no tiene la culpa, el tiburón tiene grandes sentidos. Huele sangre a kilómetros y cuando el corazón emite magnetismos al latir el tiburón lo siente aunque este bajo tierra, pero el ojo del tiburón no es lo mismo; el tiburón ve realmente mal y confunde casi todo, además el tiburón blanco no ataca al hombre casi nunca. Es más es raro ver ataques, en cambio con sus primos el tiburón tigre y el tiburón toro la taza de ataques es bastante alta; 89 ataques al año y la del tiburón blanco es de 10. La mayor taza de ataques de tiburones del mundo se encuentra en Australia. La mordida de un tiburón blanco es tan fuerte que cuando te muerde casi no la sentís, sino que se siente más como una mordida de un perro cachorrito, pero cuando salís del agua te das cuenta de que te falta una pierna.

El tiburón blanco es negro de joven pero a medida que crece, el tiburón blanco al igual que otros peces nunca deja de crecer, se hace más grande y viejo. El torso negro se va aclarando hasta ser un gris claro y el vientre blanco, por esto se le llama el "gran tiburón blanco". El tiburón es ovíparo, o sea, pone huevos de 6 a 10, pero a veces son 14 huevos y la madre los tiene en el útero hasta que eclosionan y salen, de 10 salen 4, ya que dentro de el útero los primeros en nacer matan a los demás. Las crías se alejan rapidamente de la madre para no ser alimento de esta. Los machos en esta especie son más chicos que la hembra, los tiburones blancos miden de 4 a 6 metros. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 3,8 metros de longitud aunque hay casos de 2,5 metros, en cambio las hembras alcanzan su madurez a los 4,5 o 5 metros.

El tiburón blanco es vulnerable al peligro de extinción porque tienen una larga infancia, se los caza deportivamente sin interés económico y queda atrapado en redes de pesca. Al no conocer su viaje de migración no se sabe bien la cantidad, pero de igual manera el tiburón blanco es protegido en California, la costa este de E.E.U.U., el Golfo de México, Namibia, Sudáfrica, Maldivas, Israel y parte de Australia. La convención de Barcelona lo considera una especie en peligro de extinción en el Mediterráneo, pero casi ningún país con salida al mar esta interesado en defenderlo.Los tiburones blancos se han visto en Antillas menores, el Golfo de México, entre Florida y Cuba y la Costa este de E.E.U.U., desde allí hasta Terranova, la franja costera de Río Grande do Soul hasta la Patagonia, la del Pacífico de América del Norte(desde Baja California hasta el sur de Alaska, donde llegan en años anormalmente cálidos), y del Sur(desde Panamá hasta Chile), Indonesia, el Pacífico(especialmente archipiélagos) y Cabo en Falso(Sudáfrica).

El tiburón blanco come peces pequeños, plancton, focas y lobos marinos. Cuando ataca va desde lo profundo del océano y sube a toda velocidad hasta la presa. La muerde mientras da un salto increíble y la engulle a la presa en el aire, esa es una diferencia a cuando ataca al ser humano(cuando distingue que es uno) no salta sino que muerde alguna parte del cuerpo como advertencia para que sepa que esta en su territorio o (cuando no nota que es un ser humano) lo muerde pero lo suelta al instante, porque no forma parte de su alimento.