Lobo gargantilla

Pteronura brasilensis

Familia:Mustelidae

El lobo gargantilla o nutria gigante es la nutria más grande de el mundo. Nada muy bien gracias a que tiene una cola aplanada para remar. Es muy sociable. Viven en grupos de hasta 15 nutrias. Este grupo es totalmente compuesto por familias, o sea,los papás y los hijos y también los hijos de los hijos de estos. Son activos de día. Se comunican con varios sonidos diferentes, algo parecido a los humanos. Usan troncos flotantes pra descansar o se recuestan sobre las piedras en la orilla. Por lo general no viven en aguas torrentosas, sino que suelen vivir en aguas tranquilas. Siempre descansan después de cazar. Su madriguera está al borde del río, lago o laguna. Pescan en equipo, aunque también comen tortugas y aves acuáticas. Conviven con yacarés, pero un yacaré nunca atacaría a una nutria adulta, y mucho menos a una familia completa. Pero cuando una cría se pierde, el yacaré aprovecha. A veces lo logra, a veces no, ya que la familia es muy protectora y en cuanto se dan cuenta de que falta un integrante en la familia, salen al rescate. Igualmente son prudentes e intentan alejarse del yacaré, aunque el yacaré es más grande en tamaño que una nutria gigante adulta, teniendo en cuenta que el yacaré común(Caiman yacare) mide 3 metros, el yacaré coroa(Paleosuchus trigonatus) no suele exceder 1,80 metros y el yacaré overo o yacaré ñato puede alcanzar los 3,50. Las nutrias gigantes llegan a medir 2 metros. En Perú y la cuenca amazónica es donde más se lo suele ver, pero igualmente está en gravísimo peligro de extinción en todo el mundo. Lamentablemente, parece haberse extinguido en la Argentina. La última vez que se vió una familia de nutrias gigantes en la Argentina fue hace más de 40 años. Esto significaría que no hay registros de nutrias gigantes desde 1960. El último registro de una nutria gigante en Argentina fue en 1986 y fue un solo ejemplar solitario. Los problemas que enfrenta en los lugares que todavía quedan ejemplares son : la modificación del hábitat por la construcción de represas, la deforestación, el contagio de enfermedades de mascotas y la caza por su cuero, que es enorme.

Gavial

Gavialis Gangeticus

Familia:Gavialidae

Se caracteriza por un hocico muy delgado, y un buen tamaño. Se cree que el curioso hocico de estos animales está adaptado a una dieta a base de peces, ya que no sirve para cazar grandes mamíferos porque podría llegar a partirse si se ejerce demasiada presión. Habita en las zonas pantanosas de la India. Los machos tienen una especie de protuberancia en la punta del hocico por la cual hacen sonar un llamado o grito probablemente de reproducción, orientación etc.. Aunque todavía no se define para que le sirve, se cree que, como la tienen solo los machos, podría servir para atraer pareja. El falso gavial o gavial malayo, es un pariente del gavial,y también está en estado crítico.

Falso gavial (derecha)

El Elefante Africano

El elefante africano es el animal terrestre más grande del planeta. Mientras los machos miden cerca de 3 metros a la altura del hombro, y pesan de 5.000 a 6.000 kilogramos, las hembras miden cerca de 2.5 metros a la altura del hombro y pesan entre 3.000 y 3.500 kilogramos.

El elfante africano tiene colmillos, tanto hembras como machos, y son más grandes cuando el animal es más viejo, esto significa que le crecen durante toda la vida y entre más viejo el elefante más grandes los colmillos. Los elefantes africanos usan los colmillos para transportar y arrancar la comida de los árboles. ¿Sabían que un elefante puede levantar el tronco de un árbol sin usar su máximo de fuerza? Los elefantes viven en un grupo muy unido. Se comunican unos a otros con sonidos que el humano no oye y con las patas. Estas tienen sensores increíbles que captan las vibraciones del suelo. Cuando se comunican de esta forma los elefantes hacen retumbar ligeramente el piso.

Viven en grupos donde hay una hembra dominante y un macho dominante. Por lo general el macho dominante es el más grande, fuerte y con colmillos más largos. Estos grupos son muy unidos y siempre buscan lagos o ríos ya que necesitan agua una vez al día(en eso toman más de 10 litros de agua) y se toman un baño y los pequeños se divierten jugando con agua. Los niños deben aprender la ruta en el primero y segundo año.

Las hembras tienen una cría después de 22 meses de gestación(el período de gestación más largo de un mamífero) y esperan entre 4 o 9 años para volver a reproducirse. Las hembras empiezan a criar a los 14 años y viven alrededor de 70 años. Cuando los machos se hacen "adolecentes" los hechan del grupo para que no compitan con el macho alfa por ese puesto. En la época de celo los machos huelen realmente mal gracias a una glándula que se ubica detrás de la oreja. Esta glándula produce un olor muy seductor para las hembras elefantes, pero asqueroso para los humanos.

Yaguareté

Leo onca


Familia:Felidae

Es el félido más grande de todo América. Sus manchas le sirven de camuflaje. ¡Puede llegar a comer una vaca de 500 kilos! Le gusta acostarse al lado de los cursos de agua para refrescarse y de paso cazar peces, tortugas y... hasta yacarés! Se distribuye desde Carmen de Patagones(provincia de Buenos Aires) hasta Brasil. Se calcula que en la selva misionera(de Misiones) hay uno por cada 55 km cuadrados. Está declarado Monumento Natural de la Nación Argentina. Algunas personas lo consideran muy problematíco, ya que de vez en cuando se come alguna mascota. Los principales problemas que enfrenta son la caza furtiva y la pérdida de su habitat. Actualmente está protegido, pero no totalmente. Aparte, protegido o no, la caza furtiva existe(por algo es furtiva).

Carayá rojo

Alouatta guariba

Familia:Cebidae

El carayá rojo, o mono aullador rojo, está en peligro de extinción. En la Argentina habita sólo en la selva misionera(de Misiones). Vive en grupos dirigidos sólo por un macho dominante.
Durante un año se alimenta de leche materna y se cuelga a la epalda de la mamá. Los adultos son totalmente hervíboros. Se alimentan de hojas y frutos. Es un poco "fiaca". Tienen una cola prensil que les sirve como un quinto brazo pera agarrarse a las ramas de los arbóles. Son buenos nadadores. Es principalmente arborícola, aunque a veces baja al suelo. Algunos llegan a vivir 20 años en cautiverio. En estado silvestre viven más años.
Sus depredadores son los felidos(felinos) que pueden trepar arboles y algunas rapaces. Hay gente que los captura ilegalmente para venderlos como mascota. En 1960, sufrió de las epidemias de fiebre amarilla. En Brasil se expanden por más territorio que en la Argentina, aunque está igual de amenazado que en Argentina. Su principal problema, como es para otros muchos animales, es la deforestación. Tiene un período de gestación de 190 días, aproximadamente. Tiene sólo una cría por embarazo. Los machos son polígamos,esto significa que un macho tiene más de una hembra.

El tigre

Panthera tigris
Familia:Felidae

tigre de sumatra(derecha)

tigre de bengala (izqierda)

El tigre es el félido más grande de el mundo en esta época y necesita(un macho adulto) alrededor de 347 kilómetros cuadrados de extensiones territorialres para el solo. Son muy territoriales, cuando un macho entra en territorio de otro macho generalmente entran en combates a muerte donde casi siempre muere alguno de los dos. El macho solo sale de su territorio para aparearse o porque es expulsado por otro macho. El tigre suele medir 4 metros y pesar 350 kg.Tienen entre 2 y 4 crías por embarazo, en una gestación de 104 días y se separan de sus madres luego de 2 años. Las hembras suelen quedarse cerca del territorio de la madre, en cambio el macho se aleja para buscar su propio territorio.

tigre de indochina(derecha)

Hay 5 subespecies distintas de tigre: Tigre de Bengala(Panthera tigris tigris), Tigre Siberiano(Panthera tigris altaica), Tigre del sur de China(Panthera tigris amoyensis), Tigre Indochino(Panthera tigris corbetti) y Tigre de Sumatra(Panthera tigris sumatrae). El Tigre Siberiano y el Tigre del sur de China están extremamente amenazados de peligro de extinción por la caza furtiva para sacarles la piel y venderla a un alto precio en el mercado negro. La dieta de los tigres se basa en venados, cerdos salvajes y búfalos. Los tigres son excelentes nadadores. Hace unas décadas existían 8 subespecies diferentes de tigres, pero en la actualidad solo quedan 5. Como verán en las fotos, todas las subespecies de tigres no se diferencian a simple vista. Lo único que tienen de diferente entre estas subespecies es su estructura genetica.

El león

Panthera leo

Familia:Felidae

El león es muy cazado en África y Asia(león asiático o Panthera leo persica), por su melena y su piel, además en África cuando ataca el ganado de los granjeros es asesinado por venganza. El león tiene una dieta de búfalos, venados, cebras, jirafas y antílopes. Parece imposible que el león caze jirafas o animales que andan en grupos tan grandes, pero esto se debe a que las leonas, no leones(ahora explico porque), cazan en manadas y son un grupo muy organizado. Las leonas cazan en grupos que aislan a la presa y cuando no tiene escapatoría la atacan por los lados y desde atrás tirandola al piso y mordiendole el cuello, las patas y la panza hasta matarla. Las hembras suelen tener dos crías por período de gestación.

El león macho no caza mientras es jefe de una manada, sino que solo pelea cuando conquista una manada o cuando esta solo. El león cumple en la manada la única función de aparearse cuando las hembras estan en celo, el resto del año descansa bajo la sombra y cuida a las crías cuando las leonas se van a cazar(por la noche).El león macho promedio solo pasa 4 horas del día en actividad, las otras 20 horas descansa o duerme. El león cuando conquista una manada(exciliando al antiguo jefe) mata a las crías del ex-jefe de la manada para que solo quede su generación. Cuando crecen las crías macho son expulsadas para que no hayan disputas por el poder. Los machos adultos miden 2 metros de largo y pesan 250 kg. Antes los leones estaban en Asia, África y Euopa pero ahora sólo hay en África y Asia.

Oso hormiguero gigante

Myrmecophaga tridactyla

Famila:Myrmecophagidae

El oso hormiguero es muy difícil de ver en libertad. No tiene muy buena vista, pero se orienta por el olfato. Se alimenta casi exclusivamente de hormigas y termitas. Para poder alimentarse de las hormigas o termitas, primero destruye su hormiguero o termitero con sus garras y después mete su larga y pegajosa lengua dentro del hormiguero o termitero.

Dado que es muy grande y se alimenta de hormigas, necesita comer cantidades enormes de hormigas por día. Las garras también sirven como defensa, ya que con ellas puede matar animales más grandes que él, como el yaguareté y hasta personas; por eso les recomendamos mantener una distancia prudente. Está en grave peligro de extinción gracias a múltiples causas. Entre ellas, la caza para comerlo, la caza furtiva, ya que es un animal único, hermoso y tiene un aspecto extraño, muy atractivo para los coleccionistas de animales embalsamados o pieles. Además es asesinado porque puede matar a los perros de los pobladores, aunque no creo que lo haga, al menos no frecuentemente. Cuando un oso hormiguero se le cruza a un aborígen o habitante local, al menos que tenga conciencia(cosa que no sule suceder),los matan. A pesar de esto, ese no es el problema más grave que sufre. La destrucción de su habitat es lo más grave para el oso hormiguero gigante. Ojalá que podamos protegerlo.

Tatú-piche

Cabassous chacoensis


Familia:Dasypodidae

El tatú-piche es de hábitos nocturnos. Durante el día se esconde en cuevas. Se sabe muy poco de él. Es, con el tatú-aí, la única especie argentina de armadillos de género cabassous. Los armadillos, en general tienen colas cubiertas de placas, pero este género tiene la cola cubierta unicamente por piel.
Habita desde el Chaco hasta el oeste de Paraguay. Es muy raro verlo, si es que lo ven, pueden considerarse muy afortunados. Se alimenta principalmente de hormigas y termitas. Tienen 1 cría por año y esto no ayuda a su reproducción. Se desconocen las causas de su estado actual.

Aguará guazú

Chrysocyon brachyurus

Familia:Canidae

También conocido como lobo de crin, el aguará guazú es el zorro sudamericano más grande y está en peligro de extinción, aunque no tanto como el tatú carreta. Es solitario y conseva su pareja durante toda la vida, aunque se separan y se vuelven a reunir en la epóca de celo. Es omnívoro y oportunista, osea, que come todo lo que se le cruce, siempre y cuando sea más pequeño de tamaño. Lo matan porque creen que caza el ganado. Sufre de enfermedades como la cistinuria y el parvovirus. La destrucción de su ambiente para la creación de áreas de cultivo también amenaza con dejarlo extinto. Tiene un período de gestación de 1 mes y medio. Tiene de 2 a 5 crías por año.